Le directeur technique d'Opera Web Browser Corporation, Hakon Wium Lie, a récemment publié une lettre ouverte à Microsoft pour l'inciter à rendre son navigateur IE conforme aux normes. Opera a aussi déposé une plainte auprès de la Commission européenne pour obliger Microsoft à respecter et à utiliser les normes ouvertes du Web dans la conception de son navigateur IE.
Håkon Lie est une autorité respectée en la matière, non seulement à titre de directeur technique d'Opera, mais aussi grâce à son expérience au CERN et au W3C, où il a conçu les normes sur lesquelles repose le Web et y a contribué. Dans sa lettre ouverte, M. Lie souligne que, malgré les ressources et les talents considérables de Microsoft, et malgré toutes les promesses faites à ce sujet, l'entreprise ne met toujours pas en œuvre les normes ouvertes du Web. M. Lie donne en exemple le fait que le test Acid2 n'a pas été mis en œuvre dans IE, le navigateur le plus populaire du Web.
Håkon Lie a raison de dire que, si le navigateur est l'application Internet la plus importante pour tous ceux qui utilisent le Web, la tâche de livrer de nouveaux médias à tous les internautes est compliquée par les problèmes de compatibilité des logiciels d'un navigateur à l'autre; lorsque les fonctionnalités des navigateurs ne respectent pas les normes ouvertes du Web, le débogage devient un processus coûteux et long.
Peut-être que la négligence de Microsoft envers les normes ouvertes explique la baisse continue et marquée de la part de marché d'IE parmi les navigateurs. À mesure que le Web gagne en popularité, les internautes deviennent plus avertis et se tournent vers d'autres applications pour naviguer, notamment Firefox, Opera, Netscape et Safari. Ces navigateurs de rechange sont perçus comme offrant une meilleure expérience utilisateur qu'IE sur les plans de la performance, des fonctionnalités, de l'extensibilité et de la sécurité.