Vancouver attire un peu plus l'attention pour l'activité techno innovante qui bouillonne dans la communauté – cette fois, les éloges viennent de l'Intelligent Community Forum.
Ce groupe de réflexion sans but lucratif étudie le développement économique et la création d'emplois dans l'« économie à large bande ». Pour atteindre ses objectifs, l'ICF publie des rapports, organise des conférences et présente des campagnes de prix dans quelques catégories, notamment le prix Intelligent Community.
Ronde éliminatoire
Le programme comporte quelques étapes, à commencer par le Smart21, annoncé lors d'une conférence chez les « champions en titre » – cette année, Waterloo, en Ontario, berceau du phénomène BlackBerry.
Voici un extrait du communiqué qui explique le cycle des prix Intelligent Community :
L'annonce du Smart21 constitue la première étape du cycle annuel du prix Intelligent Community of the Year de l'ICF. Elle est suivie, en janvier 2008, de la désignation des sept meilleures communautés intelligentes de l'année, choisies parmi le Smart21. Le cycle se termine à New York le 16 mai 2008, lors du sommet annuel Building the Broadband Economy, où l'une des 21 succédera à Waterloo à titre de communauté intelligente de l'année.
La concurrence
Cette année, Vancouver figure sur la liste (plus ou moins) restreinte aux côtés d'un éventail véritablement mondial, dont Tallinn, en Estonie (j'adorerais visiter les pays baltes); Ashland, en Oregon (l'une de mes villes préférées); É.-U., Le Cap, en Afrique du Sud (patrie de notre homme en Afrique, Adrian); Dundee, en Écosse (salut Martin); Eindhoven, aux Pays-Bas; la (mystérieuse) île de Man, R.-U. (dépendance de la Couronne); Malte (domicile temporaire du Vancouvérois Darren Barefoot); en plus de villes en Corée et en Inde, de quelques autres bourgs américains et de deux autres villes canadiennes (Edmonton, en Alberta, et Fredericton, au Nouveau-Brunswick), qui complètent la liste.
Voici la présentation de Vancouver :
Vancouver (Colombie-Britannique), Canada – Avec un taux de chômage historiquement bas et une croissance rapide, cette ville de 587 891 habitants connaît la prospérité sur tous les plans. Son industrie technologique, surtout les petites entreprises, croît plus vite que le nombre de travailleurs disponibles.
Une nouvelle initiative sans fil à large bande menée par le secteur privé soutiendra un plan technologique global, et son site Web a remporté un prix « Best e-Government » de l'ONU, ce qui aidera la communauté à absorber l'activité entourant l'accueil des Jeux olympiques de 2010.
Qui le dit?
Alors, quelles sont les exigences pour figurer sur la liste? Eh bien, voici une liste d'indicateurs économiques :
- Infrastructure à large bande
- Main-d'œuvre du savoir
- Innovation
- Inclusion numérique
- Marketing
Ces indicateurs deviennent les critères qui servent à déterminer qui remporte l'honneur, à savoir :
- Création d'emplois dans des domaines appelés à prospérer dans l'économie à large bande
- Attraction de nouvelles entreprises dans la communauté ou stimulation de leur création
- Programmes éducatifs qui donnent aux jeunes et aux adultes les compétences nécessaires pour effectuer un travail du savoir
- Nouveaux investissements en infrastructure technologique, qu'il s'agisse d'actifs « matériels », de services ou de logiciels
- Innovation dans la prestation des services gouvernementaux comme l'éducation, l'administration, l'application de la loi ou la participation citoyenne
- Innovation des entreprises locales qui créent de nouveaux produits et services menant à une compétitivité accrue
- Accès garanti à la large bande et aux ressources en TI, ainsi qu'à la formation professionnelle, pour les populations à faible revenu et à risque
Intelligente, et verte en plus
Un autre extrait du communiqué qui parle de la vue d'ensemble et aborde l'équilibre entre l'environnement et la promotion de l'économie :
Selon le président de l'ICF, John G. Jung, « obtenir une place parmi le Smart21 est le premier pas vers une plus grande reconnaissance à titre de communauté ou de région qui se positionne pour prospérer, ou qui prospère déjà, à l'ère numérique. Cette année, nous avons constaté que les communautés ont franchi un seuil : elles ne se demandent plus si la large bande est une clé du succès, mais tentent de prendre des mesures pour utiliser la technologie afin d'aller de l'avant, de se rendre "à l'épreuve du futur" et d'assurer leur durabilité. »
Dans son allocution, M. Zacharilla a souligné l'éventail de programmes « verts » ou écoresponsables mis en œuvre dans les communautés intelligentes.
Choisissez un gagnant
Si Vancouver réussit à plaire au jury, cette belle ville (alias Vangroovy, Techcouver, Vansterdam, Hongcouver) se joindra aux anciens gagnants : Waterloo, déjà mentionnée; Taipei, à Taïwan; Mitaka, au Japon; Glasgow, en Écosse; Calgary, en Alberta; Séoul, en République de Corée; New York; LaGrange, en Géorgie; et la cité-État de Singapour.
M'est avis que Vancouver est spéciale grâce à toutes ces jeunes pousses en croissance qui « font avancer les choses » à leur façon, avec un minimum d'aide des conseils de développement économique, des banques et des organismes, tout en restant fidèles à leurs idéaux sociaux.
Ici, à Vancouver (de façon très générale), on ressent la responsabilité d'entraîner le reste de la population avec nous – « la marée montante soulève tous les bateaux » et tout ça –, mais aussi de s'occuper de tâches concrètes de sensibilisation pour que la ville grandisse de façon agréable, durable et amusante, afin que nous ayons un endroit idéal pour vivre et travailler dans l'économie à large bande.
Ce qui joue contre Vancouver, c'est le manque d'options de connectivité à large bande, le cadre réglementaire lent et rétrograde quant aux questions de spectre, de droit d'auteur, de vie privée, de neutralité et d'accès au processus, ainsi que les prix et l'attitude absurdes des fournisseurs de données mobiles. On verra bien, hein.