Bonjour, je m'appelle Jeff. Je suis la plus récente recrue de l'équipe de Raincity Studios, où j'assume le rôle de directeur du marketing, et je viens de déménager de Montréal à Vancouver. Ça ne fait que quelques semaines et je commence à peine à m'acclimater à la ville, mais jusqu'ici, mon expérience est excellente. J'ai pensé partager quelques-unes des choses que j'ai apprises sur la ville jusqu'à maintenant :
5. Vancouver a une (belle) réputation
Ce n'est peut-être pas le meilleur moyen de juger un endroit, mais on peut apprendre beaucoup sur une ville par ce que les gens vous disent quand ils apprennent que vous allez y vivre. Bien sûr, ce genre d'évaluation est forcément plein de stéréotypes; on m'a fait plusieurs commentaires sur la nourriture biologique, sur lululemon et sur une affection générale pour la qualité des produits décriminalisés cultivés localement. Mais plus que tout, Vancouver semble être une ville admirée partout. Elle fait partie de la catégorie des « villes canadiennes dont les gens hors du Canada ont entendu parler », et j'ai souvent reçu la même réponse : « oh, j'ai toujours voulu y aller - il paraît que c'est teeeellement beau! » Eh bien, c'est vrai. Vancouver est magnifique. Même par un matin gris et nuageux, savoir que les montagnes sont juste derrière les nuages et que l'océan est à deux pas compense pour tout.
4. Tout le monde a une opinion sur les Jeux olympiques
En arrivant à l'aéroport de Vancouver, il est on ne peut plus évident pour tout visiteur que les Jeux olympiques et paralympiques de 2010 s'en viennent à Vancouver. De l'omniprésent inukshuk aux anneaux olympiques géants à DEL qui vous saluent à la sortie, l'aéroport, comme la ville, semble peint aux couleurs olympiques. Et toute cette effervescence a effectivement suscité une certaine controverse, alors que les coûts prévus commencent à grimper en flèche et que les résidents expriment leurs inquiétudes quant aux répercussions sur la ville pendant et après les Jeux.
Si les opinions sur les Jeux sont partagées, tous les gens que je rencontre semblent au moins en avoir une. Certains sont très enthousiastes et emballés par l'attention que les Jeux attireront sur Vancouver, tandis que d'autres sont plus critiques quant à l'effet qu'ils auront sur la ville et la culture locale. Même si les deux camps ne seront peut-être jamais entièrement satisfaits du déroulement des Jeux, il est encourageant de voir autant de gens engagés et au courant de ce qui se passe. Après les derniers Jeux d'été à Beijing, où la couverture médiatique a posé problème, j'ai hâte de voir comment Vancouver va relever le défi et j'ai bon espoir quant aux occasions offertes aux créateurs de médias sociaux de documenter et de partager leur expérience olympique. Plus il y aura de gens qui ont une opinion, plus il y aura de gens engagés, et plus il y aura de gens qui participeront, contribueront à façonner le caractère de ces Jeux et influenceront la façon dont on s'en souviendra.
3. Vancouver est sur les Internets
Et j'espère que bon nombre de ces expériences olympiques seront partagées en ligne. J'ai fait connaissance avec Raincity Studios et la ville de Vancouver lors de Northern Voice 2009, la conférence sur le blogue personnel et les médias sociaux tenue en février dernier à l'UBC. Même si les participants venaient de partout, il y avait beaucoup de gens de la place, et ce fut une excellente occasion de rencontrer toutes sortes de gens intéressants de la très active communauté des blogueurs de Vancouver. Tout le monde était incroyablement sympathique, ce qui a donné lieu à beaucoup de belles conversations. Depuis, j'essaie de prendre le pouls de la ville en lisant des blogues locaux comme Miss604, Vancouver is Awesome et Vancity Buzz. J'adore voir ce genre de médias locaux s'épanouir, et j'ai été encouragé par bon nombre des initiatives culturelles liées aux technologies en réseau que j'ai vues en ville. Le projet Fearless City est le genre de chose qui m'enthousiasme vraiment, et il y aura de belles occasions d'innovation locale grâce au futur centre d'arts médiatiques communautaires W2. J'aime une ville où ce genre de création en médias sociaux contribue à façonner la culture locale et le vécu de ses résidents.
2. Les Vancouvérois travaillent fort et s'amusent encore plus fort
J'ai beaucoup aimé mes débuts chez Raincity Studios et j'ai vite appris que les gens formidables du bureau aiment travailler fort et s'amuser encore plus fort. J'ai apprécié la culture vélo très active et la fierté que les gens mettent à se déplacer en ville à la force des mollets. J'ai aussi eu la chance de monter à Whistler et de profiter d'une bonne neige avant qu'elle ne disparaisse. J'ai vite apprécié l'avantage de vivre si près de la nature. Les récits d'aventures en plein air de mes collègues m'inspirent, et toute l'activité dans les rues m'impressionne beaucoup.
1. Une touche d'optimisme de la côte Ouest
Bon, j'ai l'impression que c'est un peu cliché de parler encore de la pluie à Vancouver, mais je pense que ça dit quelque chose des gens d'ici. Évidemment, je suis arrivé pendant le printemps très pluvieux, mais je ne peux pas vous dire combien de personnes m'ont dit de ne pas juger la ville par ce que je vis en ce moment - « attends l'été », me disent-ils. Et comme tout le monde ici, attendre ne me pose aucun problème. Je sais qu'une journée de pluie à Vancouver est quand même bien plus agréable qu'une tempête de neige à -35 à Montréal ou qu'un refroidissement éolien en Alberta qui vous gèle les paupières. C'est peut-être l'une des belles choses de Vancouver : même lors de sa pire journée, il y a toujours un autre endroit au pays où c'est pire. Et le mantra « attends l'été » est toujours prononcé avec tant d'assurance et d'optimisme. En période économique difficile, ça fait du bien d'être entouré de gens qui s'attendent encore à un avenir radieux. Une bonne attitude peut mener loin.
Vancouver a beaucoup de choses à attendre avec impatience l'an prochain, et je suis vraiment emballé d'être ici et d'en vivre le plus possible. Je ne vois pas de meilleur endroit où être, et je me sens privilégié d'avoir joint cette formidable équipe de Raincity Studios. Tout le monde m'a très bien accueilli et m'a fait sentir chez moi au bureau. Et peut-être que ma vision de Vancouver a été grandement influencée par cette bande de gens intéressants, mais je leur suis reconnaissant pour les éclairages qu'ils m'ont offerts et je suis emballé par l'avenir ici à Vancouver.