La période des Fêtes est terminée, les retours arrivent, et les articles de fin d'année sur les « agents d'achat IA » sont partout. La plupart s'adressent à des marques qui disposent d'un entrepôt et d'une équipe de données. Pour une petite entreprise qui offre une quarantaine de produits sur une boutique Shopify ou WooCommerce montée par son propriétaire, la liste de ce qui compte réellement cette année est beaucoup plus courte.
Nous concevons des sites Web depuis l'époque de Raincity, à Vancouver, et nous avons passé des années à aider des centres de plongée de Bali à vendre leurs cours en ligne. Nous sommes aujourd'hui établis dans la Petite-Nation, où la moitié des commerces d'une rue de village n'ont pas de site Web fonctionnel. Cet article a été rédigé en pensant à ce type d'entreprise.
Pourquoi les données produits passent-elles en premier?
Parce que tout le reste de cette liste en dépend. Le sujet est peu spectaculaire, mais il est fondamental.
Le titre du produit, la description, le prix, l'inventaire, les tailles, les photos et les frais de livraison ne se trouvent plus seulement sur la fiche produit. Cette information alimente les fiches gratuites de Google au moyen de Merchant Center, les résultats de magasinage et les réponses IA que les gens voient désormais en haut d'une recherche. Depuis la fin septembre, aux États-Unis, elle alimente aussi ChatGPT lui-même. OpenAI y a lancé Instant Checkout, d'abord avec les vendeurs Etsy, en annonçant que les marchands Shopify suivraient, sur un protocole appelé Agentic Commerce Protocol développé avec Stripe. Le service n'est pas encore offert au Canada. Son arrivée ici, ou celle d'un service équivalent de Google, est une évolution à laquelle il est prudent de se préparer.
Ces systèmes lisent vos données. Un produit intitulé « Article 3 - bleu », accompagné de deux lignes copiées du fournisseur, ne sera recommandé par aucun assistant.
Une bonne fiche produit comprend :
- Un titre qui indique ce qu'est le produit, avec les mots qu'un client taperait
- Une description qui répond aux questions posées en personne (taille, matériau, durée de vie, public visé)
- De vraies photos, plus d'une, dont une qui montre les dimensions
- Un prix, un inventaire et des frais de livraison toujours exacts
- La même information en français et en anglais, bien rédigée dans les deux langues
Ce dernier point est de toute façon une exigence légale : la Charte de la langue française s'applique aux sites commerciaux au Québec. Des pages françaises bien rédigées permettent aussi d'être trouvé par les personnes qui cherchent en français, qui forment la majorité dans la région.
Comment une boutique peut-elle être trouvée dans les réponses IA et dans la recherche classique?
En publiant des réponses claires sur son propre site. Google a déployé AI Mode au Canada, en anglais, à la fin août, et les aperçus IA (AI Overviews) apparaissent au-dessus des résultats depuis un certain temps. Les gens tapent désormais des questions plus longues, comme « Où acheter du sirop d'érable en petites bouteilles de verre avec livraison en Ontario ».
Une entreprise ne contrôle pas le contenu d'une réponse IA, mais elle peut s'assurer que son site contient les réponses simples dont ces systèmes ont besoin : les délais de livraison vers les autres provinces, une politique de retour en deux phrases compréhensibles, la possibilité de cueillette sur place, et les heures d'ouverture s'il y a aussi un comptoir. Nous recommandons une courte FAQ exacte sur chaque boutique.
Les avis comptent aussi davantage que bien des propriétaires le pensent. Demandez un avis Google à vos clients satisfaits. N'achetez pas d'avis et n'offrez aucune contrepartie.
Rien de cela ne remplace le travail de référencement habituel. C'est le même travail, réalisé avec une attention accrue à la clarté. L'essentiel de ce qu'on appelle l'optimisation pour la recherche IA repose sur la clarté.
Quand la vente sur les réseaux sociaux fonctionne-t-elle pour une petite boutique?
Lorsqu'une vraie personne en est à l'origine. Instagram et Facebook génèrent encore des ventes pour les petites entreprises, mais rarement au moyen de campagnes publicitaires soignées. Ce qui fonctionne, c'est la propriétaire qui montre le produit en cours de fabrication, d'emballage et d'utilisation. Une vidéo de trente secondes montrant une personne qui coule des chandelles dans sa cuisine à Saint-André-Avellin est bien plus efficace qu'une photo de banque d'images.
Les groupes Facebook locaux méritent aussi l'attention. Dans une petite région, les gens y demandent chaque jour « quelqu'un connaît-il un endroit où acheter... ». Il est préférable d'y répondre en tant que personne, plutôt qu'en tant que page d'entreprise qui publie un lien.
Nous déconseillons de courir après chaque nouvelle fonction de vente de chaque application. Une approche plus efficace consiste à choisir une plateforme où se trouve déjà la clientèle, à y publier chaque semaine et à diriger les gens vers votre propre site, où la vente et la liste de clients appartiennent à l'entreprise.
Comment une entreprise en région peut-elle expédier de façon fiable et offrir la livraison locale?
En prévoyant une solution de rechange. Les entreprises qui ont expédié à partir du Québec rural depuis un an et demi en ont fait l'expérience directe : la grève de Postes Canada avant Noël 2024, puis la grève générale et les grèves tournantes cet automne, jusqu'à l'entente de principe à la fin novembre. Les boutiques qui dépendaient d'un seul transporteur en ont subi les conséquences.
Nous recommandons un compte auprès d'un service de messagerie, configuré et testé avant d'en avoir besoin, la cueillette sur place offerte au moment du paiement et, au besoin, la livraison locale dans un rayon défini, que Shopify et WooCommerce gèrent sans difficulté.
Le local constitue aussi un argument de vente, et pas seulement une solution de rechange. Les gens de la région apprécient d'acheter auprès d'une entreprise qu'ils pourraient visiter. Indiquez où vous êtes, montrez l'endroit, et offrez la cueillette au marché du samedi si vous y êtes déjà présent.
Une vérification rapide de votre processus de paiement
- Les frais de livraison sont-ils visibles avant la dernière étape?
- Y a-t-il une option de cueillette pour la clientèle située à vingt minutes ou moins?
- Le courriel de confirmation explique-t-il les prochaines étapes dans les deux langues?
Que peut-on mettre de côté cette année?
D'abord, l'application sur mesure. Ensuite, l'extension « propulsée par l'IA » qui promet de réécrire toutes les descriptions en un clic. Ces descriptions finissent par se ressembler, et le français qu'elles produisent ressemble souvent à un français de Paris passé par un moteur de traduction. Ces outils peuvent servir à une première version, qu'il convient ensuite de réécrire comme le propriétaire expliquerait le produit au comptoir.
La refonte de l'image de marque peut aussi attendre, à moins que la boutique ne s'affiche vraiment mal sur un téléphone. La plupart des petites boutiques que nous examinons n'ont pas besoin d'une nouvelle apparence. Elles ont besoin de meilleures fiches produits et d'un processus de paiement qui fonctionne sur mobile.
Pour le contexte, les définitions et l'historique, la page Wikipédia sur le commerce électronique (en anglais) constitue un bon point de départ. Elle n'indiquera toutefois pas quoi corriger lundi matin. Pour cela, examinez votre boutique comme le ferait un inconnu : cherchez votre produit et observez les résultats. Si la boutique n'y figure pas, commencez par les données. Un bon site de commerce en ligne pour une petite entreprise repose essentiellement sur de bonnes fiches produits.
Pour une petite boutique qui dispose d'une fin de semaine tranquille cet hiver, nous recommandons de la consacrer entièrement aux fiches produits. La clientèle ne remarquera pas le travail lui-même; les résultats se refléteront dans les ventes.