Postes Canada a indiqué cette semaine que la hausse du volume de colis autour du Vendredi fou et du Cyberlundi pourrait dépasser sa capacité. Il ne revient pas aux petits commerces de régler ce problème, mais ce sont eux qui en subissent les conséquences en premier. Lorsqu'un colis d'un grand détaillant arrive en retard, la clientèle s'en accommode. Lorsque le colis de la petite boutique du village arrive après Noël, elle s'en souvient.
Le volume sera important. Postes Canada traite des volumes comparables à ceux de Noël depuis le printemps. La plupart des grandes villes du Québec sont en zone rouge, les salles à manger sont fermées et, même là où les magasins sont ouverts, de nombreuses personnes choisissent de ne pas s'y rendre. La période des Fêtes passe en ligne, que les petits commerces soient prêts ou non.
Un petit commerce dispose de moins de moyens que les grandes enseignes pour les deux prochaines semaines, mais quelques mesures ont nettement plus d'impact que les autres.
Quand faut-il publier vos dates limites d'envoi des Fêtes ?
Dès aujourd'hui. C'est la mesure prioritaire.
Postes Canada a publié ses dates limites des Fêtes. Selon le service et la destination, elles se situent entre le début et la mi-décembre. Il s'agit des dates auxquelles le colis doit être dans le réseau. Votre propre date doit être plus hâtive, car il vous faut du temps pour emballer, et parce que cette année, il serait prudent de ne pas se fier à une date limite à la journée près.
Reprenez leurs dates pour les services que vous utilisez, devancez-les de quelques jours et affichez vos propres dates limites aux endroits où la clientèle les verra :
- une ligne en haut de votre site Web
- sur chaque page produit, si votre plateforme le permet
- dans votre courriel de confirmation de commande
- en publication épinglée sur Facebook et Instagram
Prévoyez ensuite une deuxième date, plus tardive, pour la cueillette en magasin. Elle constitue une solution de rechange : une personne qui a manqué la date d'envoi du 15 décembre peut encore passer le 22. Les grandes boutiques en ligne ne peuvent pas offrir cette option; un commerce local, oui.
Si vous expédiez plus que quelques colis, l'inscription au programme de Postes Canada pour les entreprises est gratuite, et les tarifs sont plus avantageux qu'au comptoir. L'inscription prend dix minutes; il est préférable de la faire avant la période achalandée.
Quel type d'offre fonctionne le mieux pour un petit commerce ?
Une seule offre claire. Un petit commerce ne peut pas rivaliser sur les prix avec Amazon ou Walmart, et nous déconseillons de s'engager dans cette voie.
Ce qui fonctionne généralement pour une petite boutique, c'est une offre que tout le monde comprend instantanément : la livraison gratuite à partir d'un certain montant, un cadeau à l'achat, un bonus sur les cartes-cadeaux, ou un ensemble de trois produits complémentaires dont vous avez une bonne quantité. Choisissez-en une, proposez-la du Vendredi fou au Cyberlundi et formulez-la de la même façon partout.
Dix rabais différents sur dix produits différents donnent une impression de désordre. Ils créent de la confusion, réduisent votre marge sur des produits que vous auriez vendus de toute façon et compliquent la rédaction de vos courriels. Une seule ligne qui indique exactement ce que le client obtient est plus efficace.
Vérifier votre marge avant de choisir
La livraison gratuite paraît généreuse jusqu'à ce que vous additionniez ce que vous payez par colis. Faites le calcul sur une commande type avant toute annonce. Une offre qui fait perdre de l'argent à chaque vente n'est pas une stratégie commerciale viable.
Comment gérer votre inventaire pour la saison ?
Considérez votre stock actuel comme celui de toute la saison. Les fournisseurs accusent des retards depuis le début de l'année. Si un produit est en rupture le 28 novembre, il est peu probable qu'il soit réapprovisionné avant Noël.
Faites le point sur ce que vous avez, ce qui est commandé et ce qui est réaliste. Appliquez votre offre aux produits dont vous avez une bonne quantité. Entrez les quantités exactes dans votre boutique en ligne afin qu'elle cesse de vendre un produit épuisé, car devoir rembourser une commande en décembre nuit à la relation client. Si un produit est presque épuisé, indiquez-le. La mention « Derniers exemplaires » est transparente et aide la clientèle à prendre sa décision.
Quel est le canal le plus efficace cette saison ?
Votre liste d'infolettre. Facebook et Instagram sont saturés en ce moment. Toutes les entreprises publient, la publicité coûte plus cher en novembre et en décembre que le reste de l'année, et votre publication sur l'offre du Vendredi fou est en concurrence avec celles de toutes les autres boutiques du pays.
Votre liste de courriels est différente. Elle regroupe des personnes qui ont déjà acheté chez vous ou qui ont demandé à recevoir de vos nouvelles. Elles ont ouvert vos courriels lorsque vous avez annoncé votre fermeture au printemps, puis lorsque vous avez annoncé l'ouverture de la cueillette. C'est l'atout le plus précieux d'un petit commerce cette saison, et la plupart ne l'exploitent pas suffisamment.
Un plan comme celui-ci suffit :
- Un court courriel au début de la semaine prochaine avec vos dates limites d'envoi et un aperçu de l'offre.
- Un courriel le matin du Vendredi fou présentant l'offre.
- Un rappel le Cyberlundi.
- Un courriel au début de décembre sur la dernière journée d'envoi et la date de cueillette.
Gardez-les courts, avec une seule idée par courriel, et envoyez-les uniquement aux personnes qui ont accepté de les recevoir. La Loi canadienne anti-pourriel s'applique aussi aux petits commerces, et cette pratique respecte votre clientèle.
Si vous n'avez pas encore de liste, nous recommandons d'en commencer une dès aujourd'hui : une case d'inscription sur votre site, une ligne sur vos reçus, une question à la caisse. L'effet sera limité ce mois-ci, mais considérable l'an prochain. La mise en place d'une véritable infolettre semble secondaire jusqu'au moment où l'on en a besoin.
L'achat local est-il un argument de vente cette année ?
Oui. Au Québec, l'achat local suscite plus d'intérêt que jamais. Le Panier Bleu existe depuis avril, le gouvernement continue de promouvoir l'idée, et de nombreux clients souhaitent réellement que leurs dépenses des Fêtes restent dans leur région cette année.
Indiquez clairement où vous êtes et qui vous êtes. Une petite boutique n'a pas besoin de paraître plus grande qu'elle ne l'est en décembre. Être le commerce local qui expédie à temps, répond à ses courriels et offre une date de cueillette le 22 constitue en soi un argument solide.