En ce deuxième été consécutif de forte affluence en canot-camping, les conversations au point de départ révèlent un changement notable. À chaque portage, une partie du calcul ne porte plus sur la distance, mais sur le pourcentage de charge.
Les pagayeurs vérifient la charge du cellulaire, la capacité restante de la batterie externe et le nombre de jours à venir, et se demandent s'il est vraiment nécessaire de consulter la carte le lendemain.
Lors de notre première expédition dans Algonquin, il y a une trentaine d'années, le seul appareil à piles était la lampe de poche, accompagnée de deux piles de rechange rangées dans le sac et oubliées. Aujourd'hui, presque tous les pagayeurs ont un cellulaire pour les cartes et les photos, bon nombre transportent un GPS ou un messager satellite, et certains ont une caméra et une lampe frontale rechargeables par USB. Il ne suffit plus d'apporter des piles; il faut un plan d'énergie.
Quelle est la façon la plus efficace d'économiser la pile en nature?
Le mode avion. C'est la première mesure à adopter, avant tout achat d'équipement. Un cellulaire sans signal ne reste pas inactif : il cherche continuellement une antenne, et cette recherche consomme de l'énergie. En forêt, un téléphone laissé en mode normal peut se vider complètement en une seule journée sans accomplir aucune tâche utile.
Le mode avion met fin à ce processus. Sur la plupart des cellulaires, le GPS continue de fonctionner en mode avion, de sorte que les cartes hors ligne indiquent toujours votre position. Les appels et les données sont désactivés, mais ils n'étaient de toute façon pas accessibles.
Quelques autres pratiques sont également utiles :
- Réduisez la luminosité de l'écran et raccourcissez le délai de verrouillage automatique.
- Fermez les applications qui suivent votre position en arrière-plan.
- Consultez la carte aux points de décision, comme le début d'un portage ou une fourche du lac, plutôt que de la laisser ouverte.
- Prenez vos photos lors de courtes séances et rangez ensuite le téléphone, plutôt que de le garder à la main toute la journée.
Ces mesures sont simples, et elles prolongent l'autonomie de plus de jours qu'une batterie plus puissante.
Quelle capacité de batterie externe faut-il pour une expédition en canot?
Pour la plupart des sorties d'une semaine ou moins, une bonne batterie externe suffit. Une batterie de 10 000 mAh fournit généralement à un cellulaire récent environ une charge et demie à deux charges complètes, selon le téléphone et les pertes de transfert. La capacité inscrite sur la batterie ne correspond pas à ce qui parvient au téléphone; une partie est toujours perdue pendant le transfert.
Pour les expéditions plus longues, il est possible d'apporter deux batteries ou un modèle de plus grande capacité. Au-delà d'un certain point, toutefois, le poids devient une contrainte à chaque portage, et c'est à ce moment que l'énergie solaire devient pertinente.
Conservez la batterie externe et les câbles dans un sac étanche. Nous déconseillons de se fier à une batterie externe qui a été immergée.
Quel est l'effet du froid sur les batteries au lithium?
Il est important. En juillet, ce facteur peut en grande partie être ignoré; au printemps et à l'automne, il ne peut pas l'être.
Les batteries lithium-ion perdent une partie de leur capacité utilisable au froid. Un cellulaire qui affichait 40 pour cent en soirée peut descendre à 15 pour cent au matin après une nuit de gel sous la tente, ou s'éteindre complètement. La majeure partie de cette capacité revient lorsque la batterie se réchauffe, ce qui est peu utile à 6 h du matin lorsque la carte est nécessaire.
La recharge pose un second problème. Les fabricants déconseillent généralement de charger les batteries lithium-ion sous le point de congélation, car cela peut les endommager. Nous recommandons donc d'attendre que le cellulaire et la batterie externe se soient réchauffés avant de les brancher par un matin froid.
Comment garder les batteries au chaud?
Le jour, gardez le cellulaire et la batterie externe dans une poche intérieure. La nuit, placez-les dans le sac de couchage ou dans un petit sac de rangement au pied de celui-ci. La pratique peut sembler inhabituelle au début, mais elle est efficace.
Un petit panneau solaire vaut-il la peine d'être apporté?
Pour l'essentiel, oui. Les panneaux solaires portatifs se sont nettement améliorés et sont devenus plus abordables au cours des dernières années. Un panneau pliable d'environ 10 à 20 watts peut recharger un cellulaire ou un messager satellite au cours d'une journée ensoleillée. Il ne peut pas alimenter un ordinateur portable et ne charge pas rapidement, mais il suffit pour les appareils essentiels.
La quantité d'énergie réellement produite dépend du soleil, et non de la puissance indiquée sur la boîte. Ressources naturelles Canada présente une explication claire sur sa page consacrée à l'énergie solaire photovoltaïque. Les panneaux offrent leur meilleur rendement lorsqu'ils font directement face au soleil, et ce rendement diminue fortement sous les nuages ou à l'ombre partielle.
En canot, cela se traduit par quelques consignes pratiques.
Fixer un panneau sur le dessus du sac pendant un portage sous les arbres produit peu d'énergie. Le déposer à plat sur les sacs dans le canot sur un lac dégagé est plus efficace. L'orienter face au soleil sur le site de camping pendant le dîner l'est encore davantage. Charger une batterie externe au moyen du panneau, puis le cellulaire au moyen de la batterie externe en soirée, donne généralement de meilleurs résultats qu'un branchement direct, car le rendement du panneau varie chaque fois qu'un nuage passe.
Un panneau constitue une solution d'appoint, et non un plan complet. Après trois jours de pluie, il ne fournit aucune énergie utile.
De combien d'énergie a-t-on réellement besoin?
Voici l'approche que nous appliquons actuellement.
Déterminez les appareils essentiels. Pour la plupart des pagayeurs, il s'agit du cellulaire pour les cartes et d'un messager satellite pour les urgences. Tout le reste, comme les photos, la musique ou la liseuse, est facultatif. Planifiez l'énergie des appareils essentiels avec une marge de sécurité, et réservez ce qui reste aux appareils facultatifs.
Un messager satellite doté de sa propre pile à longue durée doit être protégé en priorité, puisque c'est l'appareil dont on aura besoin lors de la journée la plus difficile de l'expédition. Nous laisserions le cellulaire se décharger plutôt que de laisser le messager se vider.
Nous recommandons aussi d'apporter une petite lampe frontale qui fonctionne avec des piles ordinaires, ou du moins une lampe chargée réservée aux urgences. Se retrouver dans le noir parce que toutes les sources de lumière dépendent de la même batterie externe est une situation tout à fait évitable.
Il y a un certain paradoxe à partir en nature pour s'éloigner des écrans, puis à consacrer une partie de la soirée à gérer leurs batteries. Nous n'y échappons pas, et notre recommandation est de limiter la liste des appareils au strict nécessaire.
D'autres billets sur la planification d'expéditions sont offerts sur le blogue.