Ceningan Divers a adhéré à Green Fins ce mois-ci.
Le centre est ouvert depuis environ deux ans et demi. Comme dans tous les centres de plongée que nous connaissons, l'équipe parle constamment du récif. Le personnel y tient, les clients viennent pour lui, et il figure sur le site Web, dans les briefings et dans la moitié des photos publiées par le centre.
Faire observer par une personne indépendante la façon dont le centre fonctionne réellement est une tout autre démarche, et c'est ce que nous venons de demander.
Qu'est-ce que Green Fins pour un exploitant de plongée ou de plongée en apnée?
Un code de conduite, assorti d'une évaluation sur place pour les membres à part entière. Green Fins a été créé en 2004 par le Programme des Nations Unies pour l'environnement et The Reef-World Foundation. Le programme fournit aux entreprises de plongée et de plongée en apnée un code de conduite et, pour les membres qui suivent la démarche complète, une évaluation sur place par un évaluateur formé. Le pointage fonctionne à l'inverse de ce que beaucoup pensent : il est établi sur une échelle de 330 points, et un pointage plus bas est meilleur, puisqu'il indique un impact moindre sur le récif.
Le code n'est pas un énoncé de mission. Il porte sur des pratiques concrètes : ne pas toucher le corail ni s'y tenir debout, ne pas nourrir les poissons, ne pas jeter l'ancre sur le récif, donner des briefings complets, trier les déchets et ne pas vendre de coquillages ni de corail à la boutique. Ces pratiques sont vérifiables; lors d'une plongée donnée, elles sont respectées ou non.
C'est ce qui rend le programme convaincant. La plupart des étiquettes écologiques en tourisme se résument à un logo et une facture. Celle-ci place un évaluateur à bord du bateau.
Pour les entreprises de plongée et de plongée en apnée intéressées par le programme, le site de Green Fins explique comment devenir membre (en anglais) et ce qui est attendu. L'adhésion est simple; demeurer membre exige un effort soutenu.
Qu'examine l'évaluation?
La façon dont l'entreprise fonctionne lors d'une journée normale. L'évaluateur observe le briefing, la manœuvre du bateau sur le site, le traitement des déchets, le comportement des plongeurs sous l'eau et la réaction du guide lorsqu'un plongeur donne un coup de palme dans une tête de corail. L'entreprise reçoit ensuite un pointage et une liste.
La liste en est la partie la plus utile.
Le premier pointage n'est pas encore connu, et il serait inutile de spéculer publiquement à ce sujet. La liste relèvera vraisemblablement des pratiques que plus personne ne remarque : de petites habitudes qui s'installent lorsque l'équipe est occupée, que le bateau est plein et que tout le monde travaille de la même façon depuis un certain temps. Un briefing qui a raccourci au fil du temps. Un raccourci d'amarrage lors d'une matinée achalandée. Une poubelle qui n'est pas au bon endroit.
Une première évaluation qui révèle des constats inconfortables a de la valeur. Si elle ne produit que des éloges, soit l'entreprise était déjà excellente, soit l'examen n'a pas été rigoureux. Nous préférons savoir.
Pourquoi une évaluation externe a-t-elle plus de valeur qu'un slogan écologique?
Parce qu'elle débouche sur des mesures précises. Un slogan ne coûte rien et n'exige rien. Une évaluation fournit des points précis : modifier le briefing, changer la méthode d'amarrage, placer tel déchet dans un autre bac. Cette liste peut être présentée en réunion d'équipe, et chacun sait quoi faire le lendemain matin.
Elle établit aussi une référence à améliorer. Green Fins s'attend à ce que ses membres réduisent leur pointage d'impact avec le temps; le maintien de l'adhésion dépend donc des progrès réalisés. C'est très différent d'un badge acheté une fois puis oublié.
Du point de vue du marketing, le domaine dans lequel notre équipe a passé la majeure partie de sa carrière, cet aspect compte plus que les propriétaires ne le croient souvent. Les voyageurs savent de mieux en mieux reconnaître l'écoblanchiment. Tous les complexes hôteliers de Bali affirment aimer l'océan. « Écologique » sur un site Web, à lui seul, signifie peu de chose. « Un programme externe nous évalue, et voici nos résultats » a beaucoup plus de poids.
Le même principe s'applique aux avis : ce qu'une partie indépendante a vérifié a plus de poids que ce qu'une entreprise affirme d'elle-même. Notre équipe a passé des années à élaborer des stratégies de médias sociaux pour des entreprises à Vancouver, puis pour des exploitants de plongée ici, et les publications auxquelles les gens se fiaient étaient toujours celles où un tiers se portait garant de l'entreprise.
Où se trouve le véritable travail de l'adhésion?
Dans la formation du personnel. Cette partie ne figure jamais dans la brochure.
Les propriétaires peuvent signer le formulaire et afficher le code de conduite à côté des bouteilles. Rien de cela ne change ce qui se passe à dix-huit mètres lorsqu'un client s'agrippe à quelque chose pour se stabiliser et que ce quelque chose est vivant.
Ce sont les guides qui changent cela, tout comme le divemaster qui donne le briefing et l'équipage qui décide où descendre la ligne. La plus grande part de l'effort après l'adhésion doit donc porter sur l'équipe : expliquer les raisons, et non seulement les règles; les répéter; et faire en sorte qu'il soit normal de corriger un client sous l'eau, avec courtoisie.
Ce dernier point est plus difficile qu'il n'y paraît. Aucun guide n'aime signaler « ne touchez pas à cela » à un client qui paie, qui est en vacances et qui apprécie sa plongée. On s'inquiète de l'avis en ligne et du pourboire. Toutefois, un guide qui laisse passer une fois laissera passer de nouveau, et cela devient la culture.
Du nouveau personnel arrive ensuite, ce qui se produit souvent dans le tourisme de plongée, et la formation recommence. C'est un processus continu.
Que fait le centre avant l'arrivée de l'évaluateur?
La préparation est simple : revoir le code de conduite avec toute l'équipe, et non seulement avec les instructeurs; demander à l'équipage du bateau ce qui l'empêche de l'appliquer, puisqu'il le sait habituellement; examiner nos propres briefings avec un regard neuf; et convenir que, lorsque la liste arrivera, elle ne sera pas contestée. Les problèmes seront corrigés.
Qu'est-ce que cela signifie pour toute petite entreprise qui se dit écologique?
La plupart des entreprises n'auront jamais de récif à protéger, mais le principe s'applique. Nous recommandons de trouver, dans le domaine concerné, une norme externe qui vérifie réellement quelque chose : une certification, une inspection, ou un programme assorti de critères réels et d'un évaluateur qui se déplace. L'entreprise doit se soumettre à cette évaluation, puis publier honnêtement les résultats sur son propre site Web, en langage clair.
C'est le type d'écriture que nous privilégions : simple, précis et vérifiable. C'est aussi le type de rédaction Web le plus difficile à simuler, et c'est précisément pourquoi il est efficace.
Nous ferons de nouveau le point une fois la première liste reçue, et nous nous attendons à ce qu'elle donne un portrait plus nuancé de notre performance.